9月13日から10月4日まで「炭鉄港アートプロジェクト2026 in 小樽」で新作「いしをはこぶ」を展示しています。
炭鉱をテーマにしたアートプロジェクトに参加させてもらうのは2度目。2013年からの3年間、札幌市立大学（当時）の上遠野敏さんにお誘いいただき「炭鉱アートプロジェクト」に参加。その時が、炭鉱や石炭との初めての出会い。その頃の僕は擬音語や言葉の作品を作っていて、石炭の音や、エネルギーの循環や変遷の物語を作品にしました。炭鉱アートプロジェクトは、アーティストや学生が入り混じる賑やかな展示で、合宿所に泊まり込む楽しい制作環境でした。炭鉱にまつわる展覧会はその時以来、11年ぶり。
今展の企画運営はCAIで、アートディレクターは端聡さん。産炭地の旧炭鉱施設だけでなく北海道広域にわたる「炭鉄港（たんてつこう）」に関するアートプロジェクトです。石炭を掘る、石炭を鉄道で港まで運ぶ、船で日本全国に送る、石炭の燃料で鉄を作る、など、石炭をどう掘り、どう運び、どう使うか？までも見据えた大きな視点が「炭鉄港」の特徴。
しかしながら、前回も3年間苦戦し、11年経った今回も変わらず苦戦したのが、「石炭」という、自分とあまり深い関わりをもってこなかった題材でいかなる作品を作るのか？という難題。
自分にとっての作品制作とは、自分が今、扱いたい・考えたいテーマとして自分の中から生まれてくるものです。ここでの自分とは、外部からの刺激、美術の連なり、世界の歴史、日常のささいな出来事、ニュースや新聞や雑談などを通して、心の中にさざなみが起こり、日々揺れている自分です。
今回も「石炭」というあまり馴染みのない、自分の中から出てきたものではないテーマにどう応答できるか？今回は、エネルギーが木炭や石炭から電気へと「移動した」こと、エネルギーの源である石炭をどう「移動させて」きたのか？そこを起点とすることにしました。
これまで、一人では抱えきれない大きな事柄（近代、日本のエネルギー、過酷な労働など）に、一人で向き合うというパフォーマンスを一貫して取り組んできたところに、ちょうどタイミングよく「近代化」「北海道の歴史」「エネルギーの移り変わり」という、1人では抱えきれない大きなテーマをどのようにせおうか？または、その背負いきれなさをどうあらわすか？と考えてみたくなりました。
石炭の形を起点にした大きな黒い不確かな物体を、手宮線跡に沿って、旧色内駅から旧手宮駅跡地の小樽博物館まで運ぶパフォーマンスを実施しました。普通に歩けば20分程度の約5キロの道のりに1時間かかり、背負い、引きずり、ようやく運びこむことができました。運んだ黒い大きな物体は、博物館側から「大きすぎる」「展示のコンセプトにも合わない」などの理由から博物館内および博物館外でも展示NGとなってしまい、実物を展示するプランは実現しませんでした。パフォーマンス後そのままスタジオに戻し、展示もできずに解体作業となりました。
そう、私は今回もまた、背負いきれなかったのです。